regelmäßig zuverlässige Wetterberichte und Wetterfaxe zu erhalten und
	möglichst kostengünstig Kontakt zu Verwandten und Freunden in der Heimat zu halten.

Viele Segler bedienen sich des Amateurfunks, die meisten legal, einige illegal. Der Illegalität sind bald Grenzen gesetzt, da es eine ganze Reihe von selbsternannten "Piratenjägern" auf allen Bändern gibt. Aber das soll nicht mein Thema sein. Für die Kommunikation mit Verwandten ist der Amateurfunk in Deutschland ebenfalls nicht geeignet, da es ausdrücklich untersagt ist, solche Informationen für Dritte per Telefon weiterzugeben. Daran halten sich Amateurfunker nicht immer, denn wenn ein Segler in der Karibik ankommt, werden regelmäßig die Verwandten des Amateurfunkers angerufen und informiert. Aber auch das soll nicht das Thema sein.

In der Karibik kommt denn auch der Amateurfunk mit DL zum Erliegen, weil die Wetterberichte von dort so gut wie nicht brauchbar sind und für die Karibik zu unchristlichen Zeiten ausgestrahlt werden. Erst recht, wenn man sich in der westlichen Karibik befindet. Wer will schon um 0500 Uhr aufstehen, um sich täglich über die Funkausrüstung, Antennen und Ausbreitungsbedingungen zu unterhalten. Die Karibik und die nahen USA bieten allerdings einen vorzüglichen Service in Form von etwa 15 Amateurfunkstationen, die sich zum WINLINK- System zusammengeschlossen haben und deren Empfänger 24 Stunden am Tag bis zu 15 Frequenzen scannen um Pactorsignale aufzunehmen und sie als E-Mails in das Internet zu geben. Das Ganze sogar kostenlos. Voraussetzung ist, dass man sich mit seinem Amateurfunkrufzeichen über Funk bei dem Computer anmeldet. Zu erreichen unter www.winlink.org. Die Software für das System ist kostenlos unter www.airmail2000.com herunter zu laden. Die Airmail- Software ist außerordentlich gut und vielseitig. So erlaubt sie jedem Nutzer nachzufragen, welche Mails für ihn vorliegen oder wer das System in den letzten 24 Stunden benutzt hat.

Jedoch habe ich erlebt, dass - in meinen Augen krankhafte- Amateurfunker das System dadurch störten, dass sie unter dem Rufzeichen einer anderen Station eincheckten, deren E-Mails abholten, lasen und löschten. Ja, sie haben sogar täglich eine halbe Stunde lang an die Absender der E-Mails - für sie völlig fremde Leute - unter Nutzung des fremden Rufzeichens schweinische E-Mails gesandt. Ich glaube aber, dass diese Form des Mißbrauchs durch die Einführung des neuen Winlink2000 - Systems etwas eingeschränkt wird.

Das ist denn auch die andere Seite der pactorgestützten Kommunikation, die fehlende Sicherheit. Jedoch gibt es zum Amateurfunk eine gute und preiswerte Alternative. In den USA gibt es mittlerweile mindestens drei kommerzielle Anbieter von low cost Pactor Kommunikationsmöglichkeiten!

Eine davon will ich kurz vorstellen. Soweit mir bekannt ist, wurde das vor einiger Zeit durch meinen Freund Bernd von der FREE schon einmal kurz angerissen.

Es handelt sich um die Sailmail Association. Eine Vereinigung von Seglern, die es sich zusammen mit der Industrie zur Aufgabe gemacht haben, Seglern - ohne Profit zu erwirtschaften - die Möglichkeiten des E-Mail-Zugangs über Pactor zu ermöglichen. Voraussetzung ist, dass man über eine Seefunkgenehmigung und damit über ein Seefunk-Rufzeichen verfügt, denn dieser Nachrichtenaustausch findet auf den Frequenzen des Seefunks statt. Das amerikanische System kennt allerdings nur die Kombination von Buchstaben und Ziffern, wie z.B. DB1234. Wer sein Schiff im Seeschiffsregister eingetragen hat und über ein Rufzeichen mit nur 4 Buchstaben verfügt, muss sich was einfallen lassen und etwas zahlenmäßiges anhängen, damit es der Computer akzeptiert.

Weitere Voraussetzung ist natürlich auch, dass man die entsprechende Ausrüstung in Form eines KW-Transceiver und eines TNCs sowie über einem Computer mit der entsprechenden Software verfügt.

Ausführliche Informationen und Hinweise kann man sich aus dem Internet unter www.sailmail.com holen. Man kann dort alle Informationen zur Anmeldung und Einrichtung der eigenen Station abrufen sowie wertvolle Tipps für den Betrieb bekommen. Dort gibt es auch die Links zu anderen Anbietern und sogar die ausgezeichnete (Airmail) Sailmail Software kann kostenlos herunter geladen werden. Die Kosten bei Sailmail sind z.Zt. 200 US $ im Jahr. Dafür darf man aber - im Gegensatz zum Amateurfunk- sogar kommerzielle Mails an Dritte, wie z.B. die Bestellung von Ersatzteilen legal übermitteln. Die Sailmail Ass. verfügt mittlerweile über 4 Stationen: WRD719 in Kalifornien, KZN508 in North Carolina , VZX1 in Australien sowie KUZ533 in Honolulu, Hawaii. Diese zusammen mit den jeweils angebotenen 9 Frequenzen und mehreren Empfängern und Computern, ergibt eine volle Abdeckung des nördlichen Atlantiks bis zu den Kanaren, die Karibik und den ganzen Pazifik sowie Teile des Indik. Weitere Stationen werden hinzukommen. Nach einiger Erfahrung mit diesem System , kann ich das Sailmail-System für Segler nur empfehlen.

Im Amateurfunkbereich liegen die Winlinkstationen mit ihren Frequenzen sehr dicht beieinander und z.T. überschneiden sie sich sogar. Dieses führt regelmäßig zu Störungen durch naheliegende Stationen. Amateurfunker handeln nach meinen Beobachtungen oftmals nicht sonderlich rücksichtsvoll, sondern nach dem Motto den Nachbarn blase ich mit meiner Station und meinem guten Signal doch weg. Bei Sailmail ist das nicht möglich, da auf den benachbarten Seefunkfrequenzen selten anderen Stationen arbeiten und dadurch stören. Man muss sich allerdings einreihen, denn die Station kann nur wenige Teilnehmer zur gleichen Zeit abfertigen. Da muss man zu Stosszeiten manchmal einige Minuten warten.

Aus meiner Sicht kann ich  nur beipflichten, wenn Segler skeptisch gegenüber Amateurfunk an Bord sind, denn im Rahmen Vorschriften betrieben, kann der Seefunk für uns Segler deutlich mehr leisten als der Amateurfunk. Wer hat schon die Zeit und Muße an Bord einen "Experimentierfunk" zu betreiben. Meine E-Mail-Adresse würde ich nach den Erfahrungen jedoch niemals über Pactor veröffentlichen, denn der Schaden, der durch einen einfachen Eingriff von "freundlichen Mitmenschen" angerichtet werden kann, ist außerordentlich groß. Dieser Gefahr sollten sich alle bewusst sein, die am Pactor-Betrieb teilnehmen.